Относится к группе альфа-гидроксильных кислот. Обладает стягивающими свойствами, нормализует рН-баланс кожи. Вводится в состав очищающих кремов, депиляториев, ополаскивателей для волос, красок для волос, кремов от веснушек. Является активной добавкой в средствах для химического пилинга. Применяется в качестве противозудного (1% р-р), отбеливающего (2-3% р-ра), антисептического (2% р-р), вяжущего (4% р-р) средства в косметологии и как консервант, разбавитель, модификатор рН, пеногаситель.